Un vaste réseau cybercriminel international a été démantelé en Espagne. L’opération coordonnée par Europol a abouti à l’arrestation de 34 membres présumés de l’organisation criminelle nigériane Black Axe. Accusés de fraudes numériques massives, blanchiment d’argent et trafic humain, les suspects seraient responsables de cyberattaques et escroqueries ayant causé plus de 5,9 millions d’euros de pertes. Une affaire qui révèle une fois de plus l’ampleur croissante des menaces liées à la cybercriminalité organisée.
Un réseau criminel profondément enraciné dans la cyberfraude
Arrestations massives coordonnées à travers plusieurs villes d’Espagne
Les forces de l’ordre espagnoles, soutenues par Europol et la police criminelle du Land de Bavière, ont lancé une vaste opération contre le groupe Black Axe. Cette action a permis d’arrêter 28 suspects à Séville, 3 à Madrid, 2 à Málaga et 1 à Barcelone. Selon Europol, il s’agit d’un des groupes criminels les plus structurés opérant à l’échelle internationale, avec une base hiérarchique solide issue du Nigéria, leur pays d’origine depuis 1977.
Lors des perquisitions, plus de 119 000 euros ont été gelés sur des comptes bancaires et plus de 66 000 euros en liquide ont été saisis. Ces saisies témoignent de l’ampleur des activités illicites liées à la fraude en ligne et au blanchiment d’argent par le groupe.
Un éventail inquiétant de crimes transnationaux
Black Axe ne se limite pas à la cyberfraude. Europol détaille les nombreuses activités criminelles du groupe : trafic de drogue, traite des êtres humains, enlèvements, braquages à main armée et escroqueries spirituelles. Leur modèle est comparé à celui d’une organisation mafieuse violente transnationale, avec des ramifications dans des dizaines de pays et environ 30 000 membres et complices identifiés.
La cybersécurité face aux nouvelles menaces criminelles internationales
Des méthodes sophistiquées de fraude numérique
Le réseau est impliqué dans une série de fraudes dites « cyber-enabled » : fraude par compromission d’e-mails professionnels (business email compromise), arnaques sentimentales, fraudes à l’héritage, fausses promesses de paiement anticipé et escroqueries fiscales. Ces techniques sont utilisées pour voler des données sensibles et détourner d’importantes sommes d’argent à travers des mules financières.
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Une surveillance internationale qui s’intensifie
Ce n’est pas la première fois que l’organisation est au cœur d’enquêtes internationales. En 2022, INTERPOL avait déjà arrêté 75 individus liés à Black Axe lors de l’opération baptisée Jackal. En juillet 2024, deux autres interventions majeures ont permis la saisie de plus de 5 millions de dollars en cryptoactifs et biens de luxe, avec plus de 400 arrestations en parallèle.
INTERPOL qualifie Black Axe comme l’un des plus puissants syndicats criminels africains opérant dans la cybercriminalité mondiale. Le groupe continue de faire l’objet d’une surveillance accrue, notamment grâce à la coopération entre agences de sécurité européennes et africaines.
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